Peut-être avez-vous remarqué un groupe de personnes portant casques et dossards orangés en venant marcher au sentier samedi 21 octobre dernier? Il s’agissait de bénévoles en recherche et sauvetage qui ont utilisé le site pour leur entraînement. Voici quelques informations sur notre communauté ainsi qu’un résumé de notre journée.

 

Qui sommes-nous?

Le groupe a été fondé en 2003 sous l’appellation Recherche et Sauvetage Sherbrooke Haut-Saint-François (RSSHSF). Les membres initiaux, dont certains sont encore actifs, ont, au fil du temps, apporté une aide précieuse par leur expérience de vie et leur grande implication, et ont su faire reconnaître l’expertise du groupe de recherche. À l’automne 2021, le CA a amorcé un processus afin de mieux représenter l’ensemble des membres qui viennent de partout en Estrie. Le nouveau nom Recherche Sauvetage Estrie a été adopté ainsi qu’un nouveau logo. Ce qui n’a pas changé par contre, c’est le désir et la volonté de nos membres à vouloir aider son prochain!

Notre mission 

Nous sommes un organisme à but non lucratif, regroupant des bénévoles issus de tous les milieux qui donnent de leur temps afin de pouvoir répondre aux différentes autorités nécessitant leurs compétences. Nos membres, accrédités en recherche au sol et sauvetage, sont toujours prêts à intervenir pour sauver des vies. Notre mission principale est de porter assistance pour retrouver des personnes disparues, égarées en forêt ou en situation de détresse.

 

Formés et qualifiés

Le groupe intervient à la demande de la Sûreté du Québec, de la Sécurité civile et de tout autre organisme ou citoyen requérant nos services. Nous sommes reconnus et accrédités par l’Association québécoise des bénévoles en recherche et sauvetage (AQBRS). Afin de remplir notre mission, tous nos bénévoles reçoivent une formation dans les domaines suivants : initiation en recherche et sauvetage, profil d’une personne disparue, techniques de recherche au sol, carte et boussole, protection de scène de crime, GPS, communication radio, etc. La formation des bénévoles est continue.

 

Sentier Massawippi Trail

Nos bénévoles s’entraînent généralement sur le territoire autour de l’Aéroport de Sherbrooke, où le terrain est plat et bien connu par les membres du groupe. Étant en recherche d’un lieu différent pour une simulation de recherche et d’évacuation d’une victime, l’un des membres de notre conseil d’administration, habitué au sentier de la Côte du Piémont, eut l’idée de proposer l’endroit. Aussitôt, le président de RSE a contacté la responsable du Sentier Massawippi Trail pour avoir l’autorisation d’y faire la prochaine journée d’entraînement. La topographie du site, la qualité des sentiers et la propreté de la forêt nous ont permis de nous exercer autant sur le plan pratique, théorique et physique.

 

Déroulement de la journée

Arrivée dans le stationnement à 8 h 30. Nous avons tout juste le temps de sortir notre équipement qu’il commence à pleuvoir, et ce, pour toute la journée. Nous installons donc notre abri, et à 9 h, nous sommes rassemblés sous la tente pour recevoir les instructions. Malgré la mauvaise météo, nous sommes un groupe de 15 individus pour pratiquer nos techniques de recherche et en premiers soins. Une fois les équipes formées et les directives données, les bénévoles se dispersent dans les sentiers. Un membre, lui, demeure au poste de commandement dans le stationnement. Cette tâche est importante, car cette personne gère les communications et surveille la remorque où tout notre équipement pour porter secours et transporter une victime de façon sécuritaire y est rangé.

 

Nous commençons par une recherche de sentier. Pour ce faire, nous avons séparé notre groupe en équipes de 3 pour explorer les différents sentiers (à l’exception du sentier de la plage). Cette technique de recherche consiste à placer un chercheur qui marche directement sur le sentier, tandis que les deux autres marchent de chaque côté à environ 10 mètres dans les bois. Tous ont un même but : trouver des indices, des traces ou des objets appartenant à la personne égarée.

 

Un indice est finalement trouvé en fin d’avant-midi entre les points 4 et 5 sur la carte du Sentier. À partir de cet endroit, une opération de recherche est lancée avec tous les bénévoles. On forme une ligne de marche au sud du vieux sentier Wippi Sud, et la recherche s’effectue sur un périmètre d’environ 200 m de profondeur sur 300 m de largeur. Lorsque l’équipe retrouve la personne (un comédien qui simule avoir passé la nuit dans la forêt, souffrir d’hypothermie et avoir très mal au dos), pour ajouter au challenge, elle parlait uniquement en espagnol! Nos bénévoles ont donc dû s’adapter pour communiquer avec la victime, et ont dû utiliser notre civière avec planche dorsale ainsi que la mule (système de transport de la civière) pour évacuer la personne blessée.

 

L’exercice est une réussite et tout se déroule de façon professionnelle et dans la bonne humeur. Une fois revenus au poste de commandement, c’est l’heure du lunch. S’ensuit un bilan de l’activité pour échanger sur les points positifs et ceux à améliorer. Tous s’entendent pour dire que le Sentier Massawippi Trail est tout simplement magnifique! En plus d’être parfait pour ce type de scénario, il s’agit d’un bon entraînement physique. Nous reviendrons, c’est certain! Ensuite, en après-midi, il est l’heure de défaire le campement et de retourner chacun chez soi.

 

Comment devenir bénévole?

Pour plus de renseignements sur notre groupe ou même vous joindre aux 40 bénévoles qui sont au cœur de notre mission, contactez M. Dany Chaput, président, au 819-571-7313 ou à l’adresse [email protected]. La prochaine séance de formation démarre le 17 janvier 2024 et il est encore temps de s’inscrire. Appelez-nous! 

Nous désirons remercier l’organisation de nous avoir permis d’utiliser votre superbe terrain de jeu!