Passionnée de plein air, Jane est une adepte de la marche. Peu importe la saison, vous la verrez parcourir les rues de notre village ou se promener dans les sentiers Massawippi.

Jane aime marcher depuis toujours et prend plaisir à faire découvrir nos sentiers aux visiteurs de sa région.

Jane se trouve intimement liée à l’histoire de North Hatley, tout comme son collègue, Tom Wilcox, membre du conseil d’administration. Elle a élu domicile à North Hatley après avoir mis un terme à sa carrière dans le domaine juridique au sein du gouvernement fédéral. Native de Sherbrooke, elle a grandi à Montréal et passait tous ses étés au village. En 1920, la famille de son arrière-grand-père a acheté sa première résidence d’été. Jane se rappelle ses étés dans la maison familiale et l’indépendance que lui procurait l’embarcation de 3,5 HP qu’elle utilisait quotidiennement pour se rendre de l’autre côté du lac, au North Hatley Club. Dans les années 1960, son père a acheté une grande propriété agricole dans le canton de Hatley; il y a planté des arbres, soucieux de contribuer à la conservation des terres. Jane faisait de longues randonnées avec son père et, parfois, allait explorer les environs à cheval. Vers la fin des années 1990, elle revenait régulièrement à la propriété; c’est à cette époque qu’elle a décidé d’aménager quelques sentiers pour la marche, le ski de fond et la raquette.

Dès la création du conseil d’administration de la Fondation Massawippi, en 2012, Jane a manifesté son intérêt. C’est ainsi qu’en 2013, on lui a proposé de faire partie du conseil; aujourd’hui, elle en assume la direction. La passion et le respect qui animaient le conseil d’administration à ses tout débuts ne se sont pas démentis. Aucun des membres n’est écologiste, mais tous partagent un grand attachement à la région et tous sont déterminés à faire le nécessaire pour en protéger la beauté sauvage au profit des générations futures.

Est-ce que la région a changé au fil des ans? « Pas vraiment, nous répond Jane, les bâtiments sont les mêmes, seuls les commerces à l’intérieur sont différents. » Elle se souvient du magasin général et de la quincaillerie où se trouve maintenant le Pilsen; quant au Earl’s c’était le dépanneur, et c’est au Hob Nob (aujourd’hui le Mercantile) que le vendredi soir, en arrivant de Montréal, les membres de sa famille allaient chercher hot dogs et frites pour leur souper. Bien entendu, l’épicerie LeBaron existait à l’époque et existe toujours aujourd’hui. « Le changement le plus important, c’est la vente du chemin de fer. » Elle se revoit marcher le long de la voie ferrée pour se rendre au village voisin, sautant parfois dans l’eau depuis le pont pour ne pas se faire écraser par le train de midi. Il ne reste aujourd’hui que la passerelle et le pavillon, d’où admirer le lac et les montagnes derrière.

Jane était présente, en compagnie de sa sœur, à l’ouverture du Sentier Massawippi. Jane s’est alors dit que cet endroit revêtirait dorénavant une importance toute particulière pour elle, car George Wardman Sr. avait été un bon ami de son père. Les sentiers Massawippi, à North Hatley et à Sainte-Catherine, sont ses lieux de promenades préférés dans la région tant pour la beauté de la nature que pour la vue imprenable sur le lac. Elle se fait d’ailleurs un devoir de parler de la Fondation et de sa mission de conservation aux visiteurs qui croisent son chemin. Après la vente de la ferme des Meagher en 2018, Jane et Jean, son mari, ont décidé de faire l’acquisition d’une caravane Airstream, se joignant ainsi à une nouvelle communauté. Leur choix reflète leur amour de la nature.

Jane se dit ni écologiste ni conservationniste, mais simplement une amante de la nature qui fait de son mieux pour aider la planète et sa communauté. Son fils a acheté récemment une propriété dans la région, de sorte que la tradition familiale se poursuit!